成虫は体長６〜７mm。緑黄色で、腹部背面に褐色の帯がある。
幼虫は赤色。
下水溝や都市河川の底泥から大発生する。夕暮れに大きな蚊柱をつくって群飛する。汚水域から発生する最も普通のユスリカ。
ユスリカとカは似ているが、ユスリカは前肢が長く、カは後肢が長く、静止するときにやや上にあげている。ユスリカの口器は小さく、カは発達して吻になっている。ユスリカの翅脈には毛があり、翅脈の数はカより少ない。